『 週刊 Ｈａｎｋｏ 』 ３９３号

初すべり　＆　やっぱり携帯電話は必要だ！

　朝の通園時には手袋が欠かせないほど寒くなりました。去年夏希に買ったキティちゃんの手袋を，子供二人が取り合いしているので（ほかのもあるのに絶対しない），キティちゃんのをもう一つ買いましたが，すぐに春歌が片方なくしてしまい，「春ちゃんのがない，ない！」と騒いでいます。手袋，出て来〜い！

◆初すべり◆
　先日，シャネルの口紅をいただいた恩師（Ｙ先生）の一家に誘われて，「グリーンピア津南」（新潟県中魚沼郡津南町）という所に行ってきました。Ｙ家には高校受験生[*1]がいるので，初すべりスキーパックが始まる前に…ということでしたが，思いがけず大雪となり，40〜50cmの新雪の中，初めてのソリ滑りに親子とも大興奮しました。滑って転んで雪の中に放り出される快感！（さすがに受験生はゲームセンターで時間を潰していました）　春歌は「順番」というルールをすっかり忘れて人を押し退ける程ハマっていました。
　夏希のリクエストで，大きな雪だるま＝大トトロを夢中で作ったのは，両家のパパでした。細部の形にこだわり，ついに両手を広げて飛んでる大トトロが完成！土がどこにもつかない純白の作品，さすが雪国。(^_^)
　夏希は，「プールと温泉と雪のある所」を楽しみにしていましたが，全部満喫して満足の様子。プールは温水とは言え窓の向こうは吹雪とあって，ぶるぶる震えるほどでしたが，子供は大喜びで，夏希はビート板だけで泳げるようになりました。雪の中の露天風呂も良かったです。

　[*1]生まれた時から知っているので，もう高校受験だなんてウソみたい。「大きくなったらお姉さんとケッコンしてね」とからかうと，真に受けて悩んでいた（彼には好きなコがいたので），いたいけな少年でしたが，今ではニキビなんかもできて体もデカくなって…。でも私のことを今でも「範子おねーさん」と呼んでくれる貴重な（唯一の）存在です。

◆やっぱり携帯電話は必要だ！◆
　ところで，先週末は急に「強い冬型」になり，天気予報も前日から山間部の大雪を告げていました。車で行く予定でしたが，旦那はスタッドレスが嫌いで，夏タイヤにチェーンを巻いて走るつもり（四駆だから平気）とか。でも「雪国の雪道」（ひょっとして吹雪の中，しかも初めての道）を走るということに，かなり抵抗を感じました。チェーンの着脱の場所やタイミングの問題で，危ういこともあるのではないか？　ちょっとした油断で事故が起きるのではないか…という思いが，具体的な事故の場面を想像させ，だんだん憂鬱になってきました。
　すぐに疲れる旦那のこと。行きは良くても帰りは？　まさかＳさんの後を追っていってしまうとか？？（旦那は呆れるほど付き合いいいから…），すると私は幼い子供を二人抱えて未亡人？　妄想はエスカレートし，「誘ってすまなかった」などとお葬式で謝って下さるＹ夫妻の姿や「いえいえ」と気丈に(!!)答える自分の姿まで想像してしまい，気持ちは沈む一方。これはいかん！なんとかしなければ！と思いたったのが当日の朝。「新幹線＋ホテルの送迎バス」に気持ちを切替えました。
　前日の３時までに予約しないと送迎バスは出ないと言われていたのですが，ダメ元で電話したところ，たまたま同じ時間に「送」が出るので，帰りに「迎」できるとのこと！ラッキー！
　ところが，Ｙ家は当日の午前中外出していて留守。とりあえず留守番電話に用件を入れ，その後帰宅時刻を狙って何度か連絡しましたが，つかまらず。電車の時刻があるので，確認できないまま出発してしまいました。

　が，「留守番電話」がＹ家にはいったのはつい最近のこと。これまで長いこと留守電に頼らない生活をしていた上に，準備万端整えて外出していたＹ家の人々は，帰宅するなり出発してしまった…。
　かくして，Ｙ家は待ち合わせのパーキングエリアで２時間以上も待つという，大惨事になってしまったのでした…。

　待つのを諦め，吹雪く夜道を走り，７時近くにＹ家が到着した時，斎藤家はプールで遊んで温泉まではいった後でした（プールが寒くて温泉に飛び込んだ，というのが本当ですが）。真相を何も知らずに濡れ髪の家族を見た時の，Ｙ家の人々の心境はいかに？？　(-.-;)　（これが恩師に対する仕打ちでしょーか…）
　でも，大雪の峠はかなりコワい物があって，私の妄想を裏付けるに足る状況でした。やはり車で来れば良かったとは少しも思いませんでした。津南に行き慣れたＹ先生は無事でも，斎藤家が事故って雪の中救助に走るよりは良かった…と思っていただくしかありません。（すみません(._.;)　しかし，迷っていないで携帯を買っておけば良かったと，これほど思ったことはありません。

　そうは言っても今回の敗因は，（携帯がないならないなりに）万が一の時の連絡方法を確認しておかなかったことなのだ，…と思っていた矢先のこと。
　春歌を預かっていた両親が，春歌が泣くので私を探しに出てしまったため，何度もすれ違って幼稚園の先生まで騒がせるという事件がありました。「これを機に，携帯買いますか？」と先生にまで言われてしまい，ますます必然性を感じております。やはり，買い時でしょうか。^_^;

　さてさてクリスマスまであとわずか，どうぞ心は暖かくお過ごし下さい。
　Ｍｅｒｒｙ　Ｃｈｒｉｓｔｍａｓ！

1999. 12. 18 　斎藤　範子(Hanko)

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