マックホルツ彗星観望記

１月８日（土）～１０日（月）。
何年ぶりだろうか、久しぶりに肉眼的に見える彗星がやってきた。
去年のニート彗星ははずれだったが、今度は本物、町中でも良く見える。物置の隅にあった望遠鏡を引っ張りだす。冬の三連休だから、簡単に晴れて見れると思ったが、大間違いだった。
今年になって、双眼鏡で見える姿は確認していたのだが。にわか整備のため、望遠鏡の組み立てもおぼつかない。
でもいいや、２，３分の手動ガイドで撮れればいいかな、と思って出かけた。
８日の昼間は雲ひとつない天気、しかし、この時とばかり当たる天気予報通り、夜になると曇り、一向に晴れ間が見える気配がない。
それでも、３０分間ほど晴れ間が広がり、スバル近くの彗星の姿が見えた。しかし、それもつかの間、１０時頃まで待ったが、晴れず、あきらめて帰る。
続いて９日、今日も雲一つ無いいい天気。しかし、夕方になるとまたしても雲が広がってきた。
おや、なにか白いものが。

なんと、雪が降ってきた。
冬型が強まり、標高の高い三国峠近くは、雪雲に覆われ絶望的になった。すぐにあきらめ、ヤビツ峠近くの展望台へ移動、しかし、ここでもパラパラ雪が飛んでくる。
２４時まで待ったが、晴れ間が出る空に、ついにお目にかかれなかった。なんということだ、冬だというのに。
最後の休みの日は、休養にあてようと思っていたが、そうも行かなくなったきた。１０日（月）、なんとしても今日は晴れてくれなければ。
朝から雲一つない天気、今日は大丈夫だろう。昼間、時間があるので、前回に引き続き、孫右衛門の滝を確認すべく、神之川林道に入る。
幸、くれの雪はほとんどなく、わりあい楽に林道終点まで入れた。ゲートを越え、滝まで歩く。

今一つ、水量が少なかったため、”まごえの滝”なのか同定できなかったが、滝壷に降り、少し凍った孫右衛門の滝の写真を撮った。
ついでに、寺入沢のF1を見ていこうと思い、青野原の信号近くに車を止め、国道にかかる橋から、寺入沢を眺めてみる。
いまどきだと、眼下にF1の滝がよく見え、降りるルートを目でおってみた。旧道から適当に降り、最後はロープをつかって沢に降りた。
幅広F1・５Mの滝の前で、いざ写真を撮ろうとしたら、またまた、デジカメの電源が入らなくなってしまった。くれから、まいどまいどこの現象である。
だめだと、うんともすーとも、いうことをきかないのだ。しょうない、写真はあきらめ、道路に戻る。
宮が瀬湖の鳥居原園地のトイレで、持参した電源アダプター直結で直ると思っていたが、ついにランプさえも付かなくなってしまった。
夕方からは本当の冬晴れ、星がよく見えるようになった。デジカメはあきらめ、カビだらけのアナログ一眼レフを取り出し、写真を撮り始める。
夢中で１時間半ほど写真を撮り、ようやく三日間追いかけたマックホルツ彗星観望会は終了した。
３５年前、明け方の空に、他の星が消えても、長く尾を引いて輝いていた”ウエスト彗星”級の彗星を、もう一度見て見たいものだ。
トップへ戻る